南華縣地處我州西部，國土面積2343平方公里，其中山區面積占96%；轄6鎮4鄉128個村（居）委會，最遠的兔街鎮與景東縣接壤，距南華縣城207公里，距景東縣城54公里。2009年末全縣總人口238178人，有漢、彝、白、回4種主體民族，少數民族人口占38.6%，農業人口占91.4%，是全國革命老區縣和國家級扶貧開發重點縣之一。經過歷屆縣委、政府的努力，“野生菌王國”、“中國核桃之鄉”、“生態美食城”三大品牌已成為南華的特色和名片。概括起來，南華有五個方面的突出特點：


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       一是優越的交通區位。南華是省內交通區位條件較好的縣市之一，楚大高速公路、廣大鐵路、320國道和南永高等級公路穿城而過，縣城東距楚雄市25分鐘車程、昆明市2小時車程，西距大理市90分鐘車程，北上四川省攀枝花市3小時車程，南（華）景（東）公路是楚雄州南下的重要通道，區位優勢明顯，交通十分便利，古有“九府通衢”之稱。

       二是獨特的林業優勢。全縣山區面積占96%，最高海拔2861米，最低海拔963米，森林覆蓋率達62%，分布有黑長臂猿、黑熊、白鷴、蓖齒蘇鐵、紅豆杉等多種珍稀野生動植物，大中山自然保護區內“打雀山”是重要的候鳥遷徙通道，“百鳥朝鳳”蔚為奇觀；2001年被國家林業局命名為“中國核桃之鄉”，2002年被省林業廳列為“云南省松茸基地縣”，2007年被中國烹飪協會授予“中國野生菌美食縣”、中國食用菌協會授予“中國野生菌之鄉”稱號，被第五屆世界菌根食用菌大會授予“野生菌王國”稱號。

       三是豐富的礦產資源。境內分布有豐富的礦產資源，現已探明的主要礦藏儲量為：煤1.3億噸、石膏1.2億噸、鋅1.3萬噸、黃金20噸、砷6.9萬噸，鉑鈀礦在全國同類礦藏中儲量位居第二、開采價值在100億元以上。正在勘探的主要有銅、錳、鎳等礦產。

       四是濃郁的彝族風情。彝族人口占總人口的33.9%。咪依嚕風情谷、五街咪黑們等地，仍保留著傳統的彝族歌舞、服飾、刺繡以及生產生活方式，熱情的“攔門酒”、古樸的喇叭迎賓調、神秘的“姑娘房”、傳統的風味菜、清醇的“羊角酒”、動人的原生態山歌、奔放的“左腳舞”等洋溢著濃郁的民族氣息，彝族文化源遠流長、底蘊深厚。

       五是強勁的發展活力。通過縣委、政府及全縣廣大干部群眾的共同努力，城鎮、交通、水利等基礎設施不斷完善，教育、科技、文化、衛生等社會事業較快發展，領導班子的執行力、創新力、凝聚力不斷增強，全縣上下思想更加解放，發展活力進一步顯現，南華加快發展。